Water in Lievegem en Senegal: een wereld van verschil

Tijdens de Week van de Duurzame Gemeente staan we stil bij SDG 11: duurzame steden en gemeenschappen. Water is daarbij een belangrijk thema. Want hoewel toegang tot drinkwater en een schoon toilet een mensenrecht is, hebben wereldwijd nog altijd 2 miljard mensen geen toegang tot veilig drinkwater dicht bij huis.

^{Omslagbeeld: JordiRamisa}

In Senegal is water een dagelijkse uitdaging. Kinderen lopen soms kilometers met zware bidons, gezinnen wassen zich met een teiltje water en toiletten worden vaak doorgespoeld met een kan. In Lievegem daarentegen draaien we gedachteloos de kraan open voor een douche of de wasmachine.

Lievegem en Senegal: hoe groot zijn de verschillen?

• In België bedraagt de gemiddelde watervoetafdruk per persoon 2.700 m³ per jaar – dat is het volume van een Olympisch zwembad. In Senegal ligt dit veel lager: 550 tot 750 m³ per jaar.
• In Senegal wassen mensen zich gemiddeld met 3 liter water uit een teiltje. Hier gebruiken we voor een douche met spaarkop al snel 30 liter.
• Een toilet doorspoelen gebeurt in Senegal vaak met een kan water (3 liter). Bij ons gaat er per doorspoelbeurt gemiddeld 6-10 liter verloren – tenzij we regenwater gebruiken.

Samenwerking maakt verschil

Lievegem en Deinze hebben een stedenband met drie gemeenten in Senegal. Dankzij scholenprojecten – met steun van de Provincie Oost-Vlaanderen, vrijwilligers en scholen in Lievegem – konden daar al meerdere basisscholen voorzien worden van bruikbare toiletten en stromend water.

Dat maakt een groot verschil: leerlingen spijbelen minder, de hygiëne verbetert en het onderwijsniveau stijgt. Ook via het Senegalhuisje in onze scholen leren kinderen in Lievegem ervaringsgericht hoe kostbaar water is.

Wat kan jij doen?

Ook in Lievegem kunnen we onze watervoetafdruk verkleinen:

• Minder consumeren: voor elk product is water nodig bij de productie.
• Meer plantaardig eten: vlees vergt veel water.
• Minder voedsel verspillen: weggooien betekent ook verspild water.
• Kiezen voor biologisch: dat verlaagt de watervoetafdruk gemiddeld met 20%.